在朋友的推荐下我看了大型电视纪录片《华尔街》,接着又读了同名书籍,感觉收获颇多。2008年起源于华尔街的金融危机,让一条不足600米的街道成为世界的焦点,这场危机引来了全球对华尔街的空前关注。毫无疑问,华尔街是一个极为复杂的多面体,它既是美国和全世界经济发展的驱动机,也是金融罪恶的来源,制造了历次金融危机。
华尔街是资本市场的代表,对资本这一关键性的资源在世界范围内的有效配置起了决定作用,推动了全球经济的发展,这是任何人都无法否定的,难怪马克思在《资本论》中写道,假如必须等待积累去使某些单个资本增长到能够修建铁路的程度,那么恐怕直到今天世界上还没有铁路,但是,通过股份公司转瞬之间就把这件事情完成了,可见他对资本市场的高度评价。
华尔街已经不仅仅超越了他的地理概念,将金融之网撒向全球,全球资本市场融为一体,而且他正在进入一个全新的虚拟世界。为上市公司筹集资金和分担风险也是其功能之一,不管是拍摄电影,建立钢铁产业,还是修建铁路都需要大量资金,如好莱坞的著名电影《阿凡达》,制作成本高达3.5亿美元。华尔街除了为大型电影进行融资外,其资金也直接投资到影片的制作中,这样既分担了风险又能让参与人获益。实际上好莱坞几乎风靡全球制作费用高昂的影片,作为全球金融中心,华尔街这张资本之网已经辐射到了全球所有的商业领域,与全球经济紧密联系在一起。
目前纳斯达克是世界上最大的股票电子交易市场,将近40%来源于华尔街,我一直在想华尔街为何有这么强大的筹集资金的能力,资金又来自哪里,注入华尔街的各类资金主要是各类储蓄,主要集中在养老金或者保险公司。因为这部分资金需要获得回报,使资金实现增值,于是资金流入华尔街这样的地方,而且大多数人并不直接购买股票,而是在很大程度上依赖华尔街的专业投资机构,如何让华尔街资金更加有效投资到上市公司股票或者各类债券,两者需要一道桥梁,这就是投资银行,摩根资产管理公司是世界上最大的投资银行,管理着超过2万亿美元的资产。同时他们也在最大程度地分散着风险,如一些创业投资者、高科技产业需要资金,市场前景很不明朗,银行一般不会冒这么大的风险去投资,这片空白的地方就由纳斯达克投资银行来填补,当年百度就是借助华尔街风投上市的。华尔街也会为战争筹集资本,南北战争时北方战胜的一个重要原因也是有华尔街的资金支持,南方支撑不下去就失败了。
当然华尔街带来的危险也成为人们愤怒和抨击的原因,华尔街同样也充满了投机和内幕交易。大约每隔20年,贪婪和绝望会重复出现,华尔街在某种程度上成为了逐利和贪婪的代名词,投行在华尔街占据了主导位置。投行简单说就是中介、媒婆,将有钱人和需要钱的人放在一起互通有无,然而由于投行和投资者对财富的狂热追求,最终导致了2008年华尔街的金融风暴,处于风暴中心的投行遭受重创,这个链接华尔街与上市公司的桥梁自身出现断裂的同时,割裂了华尔街全球金融之网,迅速演变为席卷全球的金融危机,紧接着大街耳熟能详的投行雷曼兄弟倒闭,美林被收购,给全球经济带来了灾难性的破坏,华尔街一时成为了万人批判的对象。
很多人或许会有一个疑问,政府监督者在其中起到了什么作用,为金融危机又做了什么呢?看完全书后,我觉得一方面是因为人性和资本的贪婪,永远不满足,大家都知道危机会到来,价值会回归,但是大家都不认为那个最倒霉的人会是自己,结果大多数人都是这么想的,危机到来了,而且华尔街和美国政府的关系很微妙,华尔街与政府时刻进行着交锋,但是危机前却充满着各种信号,政府的监管存在一定困难和缺失,一直以来政府都在为此而努力,美国各种监管机构建立,就是在盯着华尔街,但却收效甚微。一个很重要的原因是华尔街在不断进行着创新。以前我一直在想为何美国人消费能力和观念这么强,难道他们没有储蓄观念,看完《华尔街》后,我大概知道了答案,其实总体来讲美国人在1929年大萧条之前是信奉储蓄的,和大多数国人的观念差不多,可是1929年大萧条让人们无力消费,因此为了买房买车,信贷分期付款变得更加流行起来,信用卡消费也基本上取代了现金消费,再加上美国大危机后完善的社会保险医疗机制,因此消费信贷便逐渐深入人心。伴随期货期权以及更为复杂的衍生工具的出现,有时连开发者自己都不清楚风险会有多大,信息技术的发展让交易所的监控变得更为复杂,华尔街在不断创新,而创新却与风险永远相伴而生,危机过后又是另一场危机的开始。
总之,华尔街这个充满矛盾的复杂体,让人们对其是又爱又恨,无论是谁,又不得不正视华尔街这张资本之网真实的存在,希望华尔街在不断变革与创新之中为经济全球化带来更多贡献。